Lo que las culturas comparten en común es que todas tienen y están definidas por un conjunto de pensamientos, comportamientos, creencias, valores y artefactos que pasan a las generaciones futuras. comúnmente se considera que la cultura aborda las mismas necesidades de una sociedad a otra, pero de diferentes maneras.
Nancy Jervis, Ph.D., codirectora del Instituto Nacional de Verano para las Humanidades, identifica la cultura como lo que nos une como seres humanos, pero nos separa en comunidades. Cada cultura proporciona un medio para comunicarse, determinar el estado, regular a la familia, establecer reglas, formar sistemas de control y transmitir lecciones significativas a la posteridad.
En un nivel más abstracto, las culturas definen conceptos temporales y las relaciones que las personas forman con su entorno natural. Lo que finalmente hace que todas las culturas sean similares son los problemas que resuelven en lugar de la forma en que los resuelven.
