Según el Centro de aprendizaje en línea de McGraw Hill, el condicionamiento clásico es el proceso mediante el cual un organismo aprende a asociar dos estímulos, de modo que un estímulo produce una respuesta que solo el otro estímulo realizó anteriormente. La preparación biológica es el concepto de que los animales están preconectados instintivamente para aprender comportamientos relacionados con su supervivencia.
Según el Centro de aprendizaje en línea de McGraw Hill, el condicionamiento clásico implica un estímulo no condicionado, una respuesta incondicionada, un estímulo condicionado y una respuesta condicionada. La técnica fue popularizada por el fisiólogo ruso Ivan Pavlov, quien experimentó con la respuesta salival de los perros. Pavlov usó la comida como el estímulo incondicionado que provocó la respuesta incondicional de la salivación. Cuando combinó la llegada de la comida con una campana, la campana se convirtió en el estímulo condicionado que produjo la respuesta condicionada de la salivación.
Martin Seligman fue el psicólogo que acuñó el concepto de preparación biológica, según el Centro de aprendizaje en línea de McGraw Hill. Debido a la preparación biológica, los animales pueden desarrollar aversiones del gusto condicionadas que hacen que eviten los alimentos dañinos. Los animales también pueden estar biológicamente preparados para temer a los estímulos; este miedo les ayuda a evitar o escapar a estímulos como los depredadores peligrosos. Los comportamientos que los animales están preparados biológicamente para aprender aumentan sus posibilidades de supervivencia y reproducción.
