Tradicionalmente, la rama de olivo se ha utilizado como un símbolo de paz. Sus orígenes como un símbolo de paz provienen de la antigua cultura griega, cuando Atenea plantó un olivo para conquistar Atenas sobre Poseidón. . Desde entonces, se ha utilizado en muchas culturas diferentes en todo el mundo.
La rama de olivo también tiene conexiones con el imperio romano. Durante ese tiempo, cuando un líder ofrecía una rama de olivo, se consideraba una señal de súplica por la paz. Además, la rama de olivo también está relacionada con el cristianismo. Como se dice en la Biblia, después del diluvio, Noah envió una paloma a buscar tierra seca y la paloma regresó a él con una hoja de un olivo. La hoja de olivo se entendió como una señal a Noé de que Dios había cesado su guerra contra la humanidad y que el agua comenzaba a retroceder.
No se sabe completamente por qué la rama de olivo o el olivo están asociados con la paz. Se piensa que la asociación podría originarse en el hecho de que los olivos tardan mucho tiempo en crecer, lo que llevó a los agricultores a no cultivarlos en tiempos de guerra. Si los agricultores estaban plantando olivos, significaba que había paz y tiempo suficiente para crecer, por lo que los olivos se asociaron con el tiempo de paz.
La rama de olivo también se ha usado con frecuencia en las imágenes de la política estadounidense, con el Gran Sello que representa un águila calva con flechas en una garra y una rama de olivo en otra. Esto tiene la intención de significar los poderes de guerra y paz, que se otorgan exclusivamente al Congreso, el cuerpo legislativo del gobierno estadounidense.
