La risa del sueño es un fenómeno común conocido como hipnógicamente. Hipnógicamente indica una leve interrupción en los patrones de sueño durante el estado REM del sueño, pero generalmente es inofensivo.
El ciclo del sueño humano está compuesto de múltiples fases. El sueño REM es la única fase del sueño en la que se produce el sueño y la risa del sueño. Mientras que el cuerpo libera hormonas que lo mantienen paralizado durante el sueño para prevenir las autolesiones, algunas personas aún logran hablar o reírse en respuesta a sus sueños. Alguien que se ríe a carcajadas mientras duerme está experimentando una reacción a su sueño y no reacciona a nada en el entorno que lo rodea.
Una faceta interesante de la risa del sueño, como lo explica Pub Facts, es que los sueños que las personas tienen que los hacen reír mientras duermen no son necesariamente siempre humorísticos. De hecho, un estudio de diez personas que experimentaron la risa regular del sueño reveló que sus sueños les habrían sido preocupantes o perturbadores en la vida de vigilia. Esto puede ser una evidencia de que la risa se usa como medio para hacer frente al material inquietante en el sueño, lo que sugeriría que la hipnogilidad es un mecanismo calmante, como morderse las uñas o comportamientos autoestimulantes.
