El budismo no tiene leyes dietéticas establecidas como las del judaísmo o el islam, pero algunas escuelas de budismo desalientan a los seguidores a comer carne, pescado y otros ingredientes derivados de animales. Además, algunas sectas del budismo en China y Vietnam no comen ajo, cebolla o puerro.
El Buda prohibió a los monjes comer 10 tipos específicos de carne, incluidos el caballo, la serpiente, el elefante y el perro, pero no hizo distinciones entre los alimentos que estaban permitidos o prohibidos en la religión, excepto aquellos. De hecho, en la época de Buda, se suponía que los monjes comían casi cualquier alimento que recibieran, incluida la carne o la comida podrida.
Las opiniones sobre el vegetarianismo varían entre las diferentes sectas de la religión. El primer principio del budismo se interpreta a menudo como "no hacer daño ni matar", y muchos budistas creen que comer carne es dañar o matar a un animal por poder. Otros sostienen, sin embargo, que si un animal ya está muerto o no fue sacrificado para alimentarse, consumirlo no es lo mismo que matarlo. Algunas escuelas consideran que el vegetarianismo es una elección personal. Otros lo alientan, pero no creen que sea necesario cuando practican el budismo. Otros pueden no comprar y preparar carne para ellos mismos, pero la aceptan si alguien la cocina y se la ofrece.
