En el mundo de la moda, plus-size denota a cualquier mujer sobre un tamaño 8, mientras que en el mundo comercial plus-size se usa más comúnmente para referirse a mujeres sobre un tamaño 16, según la revista Cosmopolitan. Esta divergencia se produce debido a las normas de belleza cultural y las ideas sobre el peso normal, así como a la prevalencia de la delgadez en la industria del modelaje de alta costura.
El número de tamaño que denota el estado de tamaño más cambia con el tiempo y depende de las tendencias internas de la industria de la moda. En varias ocasiones, ha variado desde el tamaño 4 hasta el tamaño 12. Estas cifras han sido citadas por muchas mujeres autoidentificadas de talla grande como poco realistas y fuera de contacto.
La designación de talla grande ha sido acusada de fomentar problemas de imagen corporal en mujeres de todo el mundo mediante la promoción de imágenes poco realistas de la condición de mujer ideal. El mundo de la moda ha promovido la delgadez en sus modelos durante décadas y solo en los años 2000 y 2010 comenzó a aceptar a las mujeres más grandes como modelos viables.
La diferencia entre el sector de modelos privados y el sector comercial público puede explicarse por las normas subculturales dentro del mundo de la moda. Los tamaños grandes se inclinan mucho más en la moda comercial, donde la ropa tiene que atraer a las mujeres y adaptarse a sus cuerpos para ganar dinero.
