Tanto el río Mississippi como el de Chicago han fluido hacia atrás en varios puntos de la historia, según un artículo en Mental Floss. En el caso del río Chicago, la ingeniería humana provocó el flujo inverso. El Mississippi ha corrido hacia atrás varias veces debido a desastres naturales.
Mental Floss informa que los primeros pobladores en el área de Chicago pidieron ayuda a un ingeniero para ayudarlos a revertir el flujo del río Chicago una vez que se dieron cuenta de que los desechos que vertían en el río se dirigían al lago Michigan, que Utilizado como fuente de agua potable. El proyecto "Chicago Diversion" de fines del siglo XIX no solo invirtió el flujo del río, sino que conectó el río Mississippi con los Grandes Lagos.
Los tres terremotos que azotaron el territorio de Louisiana en 1811 y 1812 sacudieron el suelo hasta tal punto que el río Mississippi corrió temporalmente hacia atrás, chupando barcos junto con él. No hay un registro histórico de exactamente cuánto tardó el río en reanudar el flujo normal, de acuerdo con Mental Floss. Sin embargo, se sabe que el Mississippi cambió de rumbo durante aproximadamente 24 horas cuando el huracán Katrina golpeó en 2005.
El Estudio geológico de los EE. UU. informa que el río Mississippi también fluyó hacia atrás durante aproximadamente un día completo cuando el huracán Isaac azotó en 2012.
