Linneo basó su primer sistema de clasificación en los órganos reproductivos de las plantas, de acuerdo con la historia de Carl Linneo en el sitio web del Museo de Paleontología de la Universidad de California. La clase y el orden de una planta Se decidieron por sus estambres (órganos masculinos) y sus pistilos (órganos femeninos). Las plantas sin una orientación sexual obvia se agruparon en la Clase Cryptogamia, también conocida como "plantas con un matrimonio oculto".
Eventualmente, Linneo desarrolló un sistema que categorizaba las cosas vivas e inanimadas jerárquicamente, de acuerdo con el Portal de Educación. Su sistema pasó de la categoría más amplia a la más específica en orden descendente. Al estudiar la morfología, la aparición de una criatura, Linneo clasificó a más de 11,000 organismos. Si bien la ciencia moderna utiliza la filogenética (relaciones evolutivas) como base para la organización, el trabajo de Linneo todavía se considera la base de la taxonomía.
La teoría de la evolución de Charles Darwin cambió la forma en que los científicos clasificaban a las criaturas vivientes. Si bien los biólogos están de acuerdo con Linneo en la colocación de cerdos, puercoespines y personas del género Mammalia, lo hacen por diferentes motivos, según Entendemos la evolución del Museo de Paleontología de la Universidad de California. Mientras Linneo buscaba agrupar especies por apariencia, los taxónomos modernos siguen la teoría evolutiva de que las tres especies tenían cuatro patas y cuidaban a sus crías porque descendían de un ancestro común.
