Los países con economías mixtas son Islandia, Suecia, Francia, Estados Unidos, Estados Unidos, Cuba, Rusia y China. La mayoría de los países industriales tienen economías mixtas, pero varían en el grado de participación del gobierno. Por ejemplo, en Europa occidental, el gobierno generalmente tiene un papel más fuerte, mientras que en América del Norte el mercado es más influyente. La única gran economía planificada es Corea del Norte.
Una economía mixta es aquella en la que tanto las fuerzas del mercado como las acciones gubernamentales guían el comercio. El gobierno no controla el sector privado ni los bienes y servicios disponibles. Sin embargo, el gobierno puede intervenir en la economía a través de métodos como la tributación y regulación de bienes y servicios, el subsidio de ciertos bienes y servicios y la redistribución de la riqueza, como viviendas públicas, programas sociales y cupones de alimentos. En tiempos de dificultades económicas, como durante una recesión, el gobierno puede crear políticas para brindar estabilidad económica.
Esto contrasta con el mercado y las economías planificadas. Una economía de mercado es aquella dirigida principalmente por las empresas y la demanda de los consumidores, con poca intervención gubernamental. Una economía planificada es aquella en la que el gobierno controla la producción de bienes y servicios. El comunismo y el socialismo son tipos de economías planificadas.
