Mientras que todos los champús están hechos para limpiar el cabello y eliminar la suciedad y otras partículas del cuero cabelludo, los champús con ingredientes espesantes crean espacio adicional entre cada hebra de cabello. Los champús con proteínas, la vitamina B, el pantenol y la queratina funcionan al engrosar las hebras del cabello. Por lo tanto, el cabello se ve más grueso a pesar de que el número de hebras sigue siendo el mismo.
La proteína en los champús para espesar el cabello funciona al fortalecer el tallo del cabello, lo que hace que el cabello atraiga la humedad más fácilmente. Cuando las hebras están hidratadas, adquieren una apariencia más completa. La proteína también evita que el cabello se vuelva frágil y débil, lo que puede hacer que el cabello sea más delgado y menos hinchable.
El pantenol es parte de la familia de vitaminas del complejo B. Se ha comprobado que la sustancia da volumen al cabello hasta en un 10 por ciento. Al igual que la proteína, el pantenol restaura la humedad de las hebras, lo que hace que el cabello parezca más grueso en general.
La queratina, que actúa al retener la humedad en la hebra del cabello, constituye naturalmente el bulto principal del cabello. Junto con el colágeno, la queratina es esencial para el crecimiento y el grosor del cabello.
El tallo del cabello en sí está definido por tres capas: la médula, la corteza y la cutícula. La médula es la capa más interna, mientras que la capa intermedia se denomina corteza. La corteza controla el grosor y la fuerza del cabello. La cutícula, o capa exterior, está diseñada para proteger las otras dos capas de cabello.