Cuando el primer Congreso Continental se reunió en 1774, pidió un boicot a los productos británicos y un embargo a las exportaciones si Inglaterra no rescindía las Actas Intolerables. También redactó una petición al rey Jorge III y declaraciones explicativas para los pueblos de América del Norte, Quebec e Inglaterra.
El primer Congreso Continental se reunió en Filadelfia en septiembre y octubre de 1774 para organizar la resistencia colonial a los actos intolerables, que legalizaron la imposición de la ley marcial en las colonias. Los delegados de 12 de las 13 colonias asistieron, incluidos los futuros presidentes y otros estadistas como George Washington, John Adams, John Jay y Patrick Henry. El 20 de octubre, el Congreso aprobó los Artículos de Asociación, que amenazaban con que los colonos ya no importaran bienes de Inglaterra a menos que el Parlamento derogara las Actas Intolerables para el 1 de diciembre y un embargo a las exportaciones a Inglaterra si no las rechazaba en septiembre. 10, 1775.
El 26 de octubre, el primer Congreso Continental envió una petición formal al rey Jorge III afirmando su lealtad al rey, detallando las quejas coloniales y negando el derecho del Parlamento a cobrar impuestos a las colonias. El Congreso redactó cartas a las colonias norteamericanas, a los colonos en Quebec y al pueblo británico que declaran la posición estadounidense. Finalmente, el Congreso Continental acordó volver a reunirse en mayo de 1775.
