La velocidad y la capacidad de una computadora se deciden por cuatro factores: el procesador, la RAM, la tarjeta de video y el disco duro primario. Mientras que cada pieza individual gobierna la velocidad de ciertas tareas de la computadora, generalmente las computadoras usan múltiples partes al mismo tiempo.
Al determinar cómo acelerar una computadora, es importante entender el uso principal de la computadora. Para la navegación por Internet y el uso general de computadoras, un procesador promedio y RAM son suficientes. Para la edición de videos y fotos o para juegos de gama alta, no solo son importantes un mejor procesador y RAM, sino que también se necesita una tarjeta de video potente. Tener uno o dos componentes rápidos mientras que escatimar en los otros causa que la velocidad de la computadora se estanque, lo que significa que la computadora solo puede ser tan rápida como su componente más lento.
