La prueba estándar para la TB es una prueba cutánea en la que se inyecta una pequeña cantidad de PPD, o un derivado proteico purificado, justo debajo de la piel, generalmente en el antebrazo. Un área elevada, endurecida, hinchada o palpable en el lugar de la inyección es positiva, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los resultados de las pruebas se leen entre 48 y 72 horas. También conocida como prueba de Mantoux, la prueba de PPD determina si una persona tiene tuberculosis o ha estado en contacto con la bacteria que la causa. La tuberculosis se propaga fácilmente y puede permanecer latente durante muchos años. La mayoría de las personas en los Estados Unidos que están infectadas con la bacteria no tienen signos ni síntomas de TB, dice MedlinePlus.
Una prueba positiva no significa necesariamente TB activa. Se deben hacer más pruebas, como una radiografía de tórax o una prueba de esputo, para determinar si hay una enfermedad activa, aconseja MedlinePlus. Las personas con más probabilidades de necesitar una prueba de TB son aquellas que han estado cerca de alguien con TB, trabajadores de la salud, residentes de hogares de ancianos y personas con un sistema inmunológico debilitado. Las personas que hayan tenido una prueba de PPD positiva en el pasado deben informar a su proveedor de atención médica. Las personas de países donde la TB es común pueden haber recibido la vacuna BCG contra la TB y pueden tener una reacción positiva a una prueba cutánea de TB.
