Al astrónomo del siglo XVII, Galileo, se le atribuye a los principales líderes eclesiásticos y científicos prominentes que el Sol, no la Tierra, era el centro del sistema solar. Galileo fue el primer astrónomo en estudiar astronomía con un telescopio, que le ayudó a validar las teorías heliocéntricas de principios del siglo XVI de Nicolaus Copernicus.
Antes de Copérnico, los astrónomos creían en el modelo geocéntrico del sistema solar, que sugería que la Tierra era central. Copérnico estudió a simple vista y publicó sus teorías heliocéntricas a principios de 1500. Su trabajo no fue muy apreciado hasta que Galileo validó muchas de sus teorías. Galileo inicialmente se encontró con la resistencia de los astrónomos y líderes de la iglesia que se habían suscrito a la filosofía de Aristóteles de que el Sol y otros planetas orbitaban la Tierra.
