Una novela regional intenta representar una región geográfica específica y las personas que la habitan. Una novela regional se establece típicamente en un área única de un país y retrata las costumbres, cultura, antecedentes históricos, dialecto y comportamiento de esa región.
Los primeros ejemplos de la novela regional incluyen las obras de la escritora angloirlandesa Maria Edgeworth. Las novelas de Edgeworth de principios del siglo XIX fueron de las primeras en darse cuenta de las posibilidades de relacionar el carácter con un entorno específico. Los novelistas escoceses John Galt y Sir Walter Scott también fueron fuertemente influenciados por el regionalismo. A medida que la popularidad de la novela regional creció, los escritores comenzaron a centrarse en su enfoque en regiones más específicas, como el enfoque de George Eliot en Midlands y el enfoque de las hermanas Bronte en Yorkshire. En los Estados Unidos, la novela regional surgió y ganó popularidad después de la Guerra Civil, con autores como Mark Twain, Bret Harte y Kate Chopin. Muchos críticos literarios, incluidos Amy Kaplan y Richard Brodhead, han argumentado que la novela regional estadounidense contribuyó tanto a la reconsolidación del país después de la Guerra Civil como a la construcción de una mayor identidad nacional en los Estados Unidos de fines del siglo XIX. En el siglo XX, autores estadounidenses, como William Faulkner, Eudora Welty y Flannery O'Connor, ganaron elogios como escritores regionales del sur.
