La mantis religiosa asiática gigante, también conocida como Hierodula membranacea, es un gran insecto alado de la familia de animales Mantidae. Los machos pueden crecer hasta 3 pulgadas de largo, mientras que las hembras pueden llegar más cerca de 3.5 pulgadas. La referencia a orar en nombre de la mantis describe la posición de las extremidades delanteras sobre el insecto, en lugar de las características carnívoras del animal.
La mantis asiática gigante caza activamente a su presa en lugar de tumbarse en una emboscada. Las mantis asiáticas gigantes adultas generalmente comen cualquier cosa que sea la mitad de su tamaño o menor. Sin embargo, se sabe que algunos mantos asiáticos gigantes atacan animales que son de tamaño comparable al insecto, como los anfibios y roedores más pequeños.
Las mantis asiáticas gigantes no tienen veneno que pueda usarse para someter a sus presas; sin embargo, sus patas delanteras largas tienen púas que se pueden usar para ensartar a sus presas e inmovilizarlas. Una vez que una mantis asiática gigante ha atrapado a su presa de esa manera, por lo general le arrancará la cabeza a la víctima antes de comenzar a comer.
Se sabe que la mantis asiática gigante muestra tendencias caníbales, especialmente entre ninfas de mantis recién nacidos y entre hembras y machos adultos una vez que se ha completado la reproducción y la puesta de huevos.
