Una combinación de fuertes corrientes, vientos severos y el débil sistema de propulsión de las medusas hace que estas criaturas sean susceptibles de lavarse en tierra. Según ReefEd, un servicio de la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, medusa. tienen solo un mecanismo de bombeo interno débil que les permite flotar, pero no pueden alejarse del peligro. Cuando las medusas se encuentran atrapadas en una fuerte corriente, no tienen forma de escapar.
Los sistemas meteorológicos fuertes, como los huracanes y los eventos regulares, como la luna llena, afectan a las medusas. La atracción de la luna llena exacerba las corrientes fuertes, haciendo que las medusas sean más propensas a llegar a tierra. Un pequeño número de medusas son empujadas a tierra por el cambio regular de las mareas, pero los depósitos de cientos de medusas son el resultado de una actividad de marea inusual.
Sin embargo, el lavado en tierra es parte del ciclo de vida natural de las medusas, dice Matt Babineau del Acuario de Carolina del Norte en Fort Fisher. Las medusas son 98 por ciento de agua. Cuando se lavan en la orilla, las medusas se secan rápidamente y mueren. Sin embargo, Babineau aconseja no recoger medusas o arrojarlas de nuevo al océano. Algunas medusas son inofensivas, pero otras tienen picaduras poderosas y dolorosas. Además, las medusas no pueden luchar contra las condiciones de las mareas que las arrastraban a la costa, por lo que es probable que las medusas arrojadas al océano vuelvan a desembarcar.
