Un término para un zapatero es un cordero. La palabra deriva de la palabra francesa "cordonnier", que también significa zapatero, y se introdujo en el idioma inglés después de la invasión normanda.
La palabra "cordonnier" tiene raíces en Córdoba, una ciudad española que producía cuero que los miembros de la clase alta preferían por sus zapatos. El cuero llegó a ser conocido como cuero cordouan o cordobés.
La distinción entre cordwainers y cobblers es que los cordwainers crean zapatos con cuero nuevo, mientras que los zapateros trabajan con zapatos existentes para repararlos o rehacerlos totalmente. Históricamente, ha habido fricción entre los dos grupos, y los zapateros a veces tenían prohibido hacer zapatos.
