"La vida que salves puede ser la tuya", de Flannery O'Connor, cuenta la historia de un hombre llamado Tom Shiftlet que viene a trabajar en una granja en Alabama. Como muchos de los de O'Connor otras historias cortas, "La vida que ahorras puede ser la tuya", narra el efecto que una persona puede tener en una familia.
"La vida que ahorras puede ser la tuya" se abre con una anciana llamada Mrs. Crater sentada en su porche delantero con su hija Lucynell. Ella ve a un hombre llamado Tom Shiftlet acercarse e inicialmente habla mal de él, describiéndolo como un "vagabundo". No obstante, la Sra. Crater le permite a Tom trabajar en su granja a cambio de comida y refugio. La ironía de la escena inicial es que Lucynell es sorda y no puede entender la evaluación inicial de Tom sobre su madre.
Después de un tiempo, la Sra. Crater ve potencial en Tom y le pide que se case con su hija. Después de varios intentos de retrasar el matrimonio, Tom y Lucynell finalmente se casaron. Ese mismo día, Tom lleva a Lucynell a un restaurante. Cuando se queda dormida, Tom decide abandonarla. Después de alejarse del comensal, ve una señal que dice: "La vida que salves puede ser la tuya". Pensando que ha evitado lo que considera el final de su vida, el matrimonio, se dirige en dirección a Mobile, Alabama, para comenzar una nueva vida.
