Hamlet y Laertes tienen varias diferencias, pero la principal es que Laertes es más un hombre de acción, mientras que Hamlet es más un pensador. Esta diferencia clave es más obvia por sus respuestas a la Muertes de sus padres.
Cuando el padre de Hamlet muere, al principio hay una serie de preguntas en torno a su fallecimiento, pero cuando el fantasma del padre de Hamlet exige venganza, Hamlet todavía vacila, esperando y esperando el momento adecuado para exigir su venganza contra su tío Claudio convertido en padrastro.
Cuando el padre de Laertes muere, Laertes no pierde el tiempo buscando venganza. Se apresura hacia el palacio con la espada desenvainada, listo para matar al culpable. Claudio hace que esto sea una ventaja para él, por supuesto, haciendo de Laertes su aliado en su plan para atraer a Hamlet a su muerte.
Otra instancia que muestra sus diferencias involucra a Ophelia. Laertes ve las cosas en blanco y negro, y así, cuando Hamlet seduce a Ophelia (la hermana de Laertes), y ella se enamora de él, Laertes exuda una sensación de incomodidad, enojada por la forma en que su hermana está siendo tratada. Hamlet es pasivo-agresivo con su conversación hacia Ophelia, antes y después de la seducción, y el resultado final es su propia locura. Es difícil imaginar a los Laertes rectos como una flecha tratando a una mujer de esta manera.
