La palabra "elegía" viene de la palabra griega "elegeia", donde originalmente se refería a cualquier verso escrito en "coplas elegíacas", pero ha llegado a significar cualquier poema triste o triste, particularmente un lamento por el muerto. Cualquier poema triste puede llamarse elegía a discreción del poeta.
Si un poeta desea escribir una elegía tradicional, podría considerar la forma clásica del verso. Un pareado elegíaco es un par de líneas secuenciales donde la primera línea se escribe en "hexámetro dactílico" y la segunda línea se escribe en "pentámetro dactílico". Un "dáctilo" es un "pie" métrico que consiste en una sílaba acentuada seguida de dos sílabas no acentuadas. Hexámetro y pentámetro significan una línea de seis patas y una línea de cinco patas, respectivamente. Al igual que con toda la poesía, se permiten pequeñas variaciones en el medidor e incluso se las alienta para que el verso no se vuelva tedioso o formulado. Cualquiera que sea el medidor, un poeta que desee escribir una elegía haría bien en estudiar algunos de los ejemplos famosos disponibles, tales como "En memoria de WB Yeats" de Auden, o "To an Athlete Dying Young" de Housman, o "My El padre se movió a través de las condenas del amor ". "¡Oh Capitán! ¡Mi Capitán!" Es otro famoso ejemplo de elegía, escrito por Walt Whitman para honrar al asesinado Abraham Lincoln.
