Un padrino legal es un padrino que también ha sido nombrado como tutor legal en un testamento en el caso de la muerte de los padres antes de que el niño o los niños alcancen la edad legal. Nombrar a un padrino como un El tutor legal en un testamento es necesario porque los padrinos solo son reconocidos por la iglesia para los propósitos de la fe y no tienen derechos legales bajo la custodia de los hijos de dios.
Según la tradición católica, cuando nace un niño, los padres seleccionan a otro católico que ha sido bautizado para ayudarlos a capacitar a sus hijos en la fe católica. El padrino es generalmente alguien que está cerca de la familia y, a veces, incluso un miembro de la familia. En el pasado, cuando la religión desempeñaba un papel mucho más importante en el gobierno, se entendía que si algo le pasaba a un niño antes de ser mayor de edad, el padrino asumiría la responsabilidad del niño. En tiempos actuales, sin embargo, la iglesia desempeña un papel mucho más pequeño en el gobierno. En los Estados Unidos, específicamente, hay una separación constitucional de iglesia y estado. Los padrinos, por lo tanto, no son reconocidos en asuntos legales concernientes a los niños. Para otorgar un estatus legal de padrino, el padrino también debe ser nombrado tutor.
