Orígenes antiguos
Hace aproximadamente 2,000 años, los antiguos celtas, que vivían en lo que hoy es el Reino Unido, Irlanda y el norte de Francia, marcaron el inicio del nuevo año el 1 de noviembre. Este fue el momento en que terminó la cosecha y comenzaron los meses de invierno. Creían que la noche anterior al año nuevo era un momento en que la frontera que separaba a los vivos y los muertos se abría y los fantasmas regresaban. Los espíritus ayudaron a los sacerdotes celtas, llamados druidas, a predecir el futuro. Esto se celebró como el festival de Samhain. Los celtas llevaban disfraces, contaban fortunas, construían hogueras y sacrificaban animales para darles la bienvenida a los espíritus. Al final de la celebración, usaron las hogueras sagradas para iluminar sus hogares para el próximo invierno.
Influencia romana
Cuando los romanos conquistaron a los celtas en el 43 dC, fusionaron dos festivales romanos con Samhain: Feralia recordó el paso de los muertos al otro mundo y la festividad de Pomona celebró la diosa de la fruta. A medida que el cristianismo se extendió por toda la región, las tradiciones paganas se convirtieron en la víspera de todos los santos, la noche anterior al día cristiano de las almas, establecido para honrar a los muertos.
América colonial
Durante el período colonial temprano, Halloween se minimizó en las colonias del norte debido a la fuerte influencia de los puritanos, quienes no aprobaron los orígenes paganos de la festividad. En las colonias del sur, se celebró más como un festival de la cosecha. Los colonos escucharon fortunas, contaron historias, cantaron y bailaron en celebración del otoño.
Siglo XIX
Cuando los inmigrantes escoceses e irlandeses llegaron en el siglo XIX, Halloween se hizo más popular en los Estados Unidos. Trajeron con ellos la tradición de vestirse con disfraces para hacer trucos, y la gente iba de casa en casa pidiendo dinero o comida. El uso de trajes se remonta a los celtas, quienes creían que vestirse con trajes engañaría a los fantasmas visitantes a pensar que eran espíritus compañeros. El truco o trato puede provenir de los primeros desfiles del Día de las almas, donde los ciudadanos les dieron los "pasteles de almas" a cambio de una promesa de orar por sus muertos.
Con el tiempo, los estadounidenses eliminaron las supersticiones y las bromas de las vacaciones y se centraron más en las fiestas comunitarias y las reuniones familiares. A finales del siglo XIX, la mayoría de los estadounidenses celebraban Halloween.
Siglo XX
Hasta mediados del siglo XX, Halloween era una fiesta comunitaria, donde las ciudades celebraban desfiles y fiestas. Truco o trato se volvió popular nuevamente y las familias repartieron dulces para evitar ser "engañados". El vandalismo se convirtió en un problema durante este tiempo y eso, combinado con el baby boom de la década de 1950, convirtió a Halloween principalmente en un día festivo para niños.
Halloween Today
Halloween en el siglo XXI es uno de los días festivos más populares en los EE. UU. A partir de 2017, los estadounidenses gastan aproximadamente seis mil millones de dólares cada año en el feriado. Vestirse con disfraces es una actividad popular entre niños y adultos. Los niños siguen haciendo trucos o tratamientos, y muchas ciudades celebran eventos de trucos o tratamientos en centros comerciales o escuelas.
