En el tratamiento de agua, un clarificador es un tanque de sedimentación utilizado para eliminar las partículas de residuos sólidos del agua. Cuando el clarificador separa las impurezas concentradas, los lodos formados por el proceso se descargan desde el fondo del tanque.
Antes de que las aguas residuales entren al clarificador, pasa a través de una estación llamada headworks, donde se eliminan los sólidos grandes y la arena. Después de esto, los reactivos de coagulación y floculación, como los polielectrolitos y el sulfato férrico, a menudo se agregan al agua antes de que Se envía al clarificador. Los reactivos hacen que las partículas finas suspendidas de desechos se agrupen, formando partículas más grandes y más densas llamadas flóculos que permiten que los desechos se depositen rápidamente, lo que permite que la separación de los desechos en el clarificador se produzca de manera más efectiva.
El agua ahora se mueve al tanque del clarificador primario, donde se ralentiza para permitir que los residuos sólidos restantes se depositen en el fondo del tanque. Un sistema giratorio de rastrillado de lodos ubicado en la parte inferior del clarificador extrae los residuos depositados del tanque, y un sistema giratorio de rastrillo en la parte superior del tanque elimina los sólidos que flotan hasta la superficie. Cuando los sólidos se separan del agua residual, el agua restante se retira lentamente del tanque y se lleva a estanques de oxidación. También se usa un clarificador más pequeño si el volumen de las aguas residuales entrantes excede el volumen del clarificador primario.
