Un apretón de manos de computadora se refiere al proceso de una computadora que intenta establecer una conexión con otra computadora o dispositivo. Durante el proceso de "apretón de manos", las computadoras y los dispositivos involucrados se sincronizan entre sí y establecen la Protocolos de la comunicación. Estos protocolos pueden incluir la velocidad de transferencia de datos, el alfabeto de codificación que se utilizará y la paridad.
El protocolo de enlace de una computadora también se llama "SYN, SYN, ACK, ACK". El término "SYN, SYN, ACK, ACK" significa una computadora que envía un paquete SYNchronize a una segunda computadora, en donde la computadora que recibe el paquete envía un paquete SYNchronize ACKnowledge de vuelta a la primera computadora, que nuevamente envía un paquete ACKnowledge segunda computadora.
Los protocolos de comunicación establecidos con el protocolo de enlace entre dos computadoras o dispositivos pueden ser simples o complejos. Por ejemplo, el protocolo de comunicación establece que solo una computadora puede enviar datos continuamente a la otra computadora. Un apretón de manos más complejo puede implicar que las computadoras o los dispositivos se comuniquen de manera continua.
Los apretones de manos de la computadora pueden describirse y observarse mejor durante la era del módem de acceso telefónico a Internet cada vez que un módem de computadora intenta establecer una conexión a Internet. Después de que el módem marcó el número de acceso a Internet designado, emitió un sonido agudo al intentar establecer una conexión. El módem se callaría luego de hacer un par de clics, lo que significaba que el saludo fue exitoso y que se estableció la conexión.
