El sur de Asia es más montañoso que el norte de Asia; La mayoría de estos últimos está dominada por la tundra relativamente plana de Rusia, con solo las montañas de los Urales elevándose en el extremo occidental del continente. En contraste, el sur de Asia cuenta con cinco cadenas montañosas principales.
Las cadenas montañosas que son definitivamente parte del sur de Asia son las cordilleras Kunlun, Himalayan, Zagros y Ghat. Típicamente, los Ghats se dividen en rangos orientales y occidentales, corriendo por cualquiera de las costas de la India. Los Himalayas, como las montañas más altas del mundo, dividen a la India de Nepal, Tíbet y China; Las gamas de Kunlun, como una de las más largas de Asia, se extienden hacia el norte y en paralelo. Irán e Irak cuentan con la gama Zagros, que termina en el estrecho de Hormuz.
