Elevación sobre el nivel del mar, o altitud, es la distancia de una ubicación sobre el nivel del mar. El nivel del mar se calcula como un nivel promedio para uno o más océanos.
La altitud es diferente de las cualidades de alto y corto. El Monte Everest tiene la altitud más alta de todas las montañas, porque su punto más alto es más alto que el nivel del mar que cualquier otra montaña. Sin embargo, no es la montaña más alta, que se mide desde la base hasta la cima.
Las variaciones en el nivel del mar ocurren con la gravedad, la temperatura, el clima y las corrientes, pero el nivel del mar en todo el mundo es generalmente consistente. La elevación sobre el nivel del mar se basa en el promedio de estas mediciones, que se toman a lo largo de 19 años, y la altura de un lugar o masa de tierra por encima de él. El período de 19 años es un ciclo metónico.
