Asia del sur a menudo se conoce como un subcontinente porque los países que forman el sur de Asia se consideran parte de una gran masa de tierra independiente dentro de un continente más grande. comúnmente conocido como el subcontinente indio.
La razón por la que el sur de Asia se considera parte de una masa de tierra autónoma se debe principalmente a las características geográficas físicas. La primera es su división del resto del continente asiático por las cordilleras de los Himalayas, Karakorum e Hindu Kush y la segunda es la Placa de la India, que se eleva la mayor parte del subcontinente sobre el nivel del mar. El Himalaya se extiende 1.500 millas desde el río Brahmaputra hasta las montañas Karakorum. El sur de Asia limita al oeste con el mar Arábigo y al este con la bahía de Bengala.
La clasificación de la región geográfica de las Naciones Unidas incluye oficialmente a India, Pakistán, Bangladesh, Bután, Nepal, Maldivas, Afganistán, Irán y Sri Lanka como países que pertenecen al sur de Asia. Algunas personas también incluyen Myanmar y el Tíbet. Estos son todos los países directamente al sur de los Himalayas, o adyacentes al oeste y al este. El sur de Asia es el hogar de más de una quinta parte de la población mundial, lo que la convierte en la región geográfica más poblada del mundo.
