Los alimentos y platos tradicionales de la xhosa incluyen: isophi, que es una sopa hecha con maíz, frijoles y guisantes; umngqusho, un plato de maíz y frijoles de azúcar; umfino, un plato hecho con espinacas, col y harina; umyubo, un plato de cereales hecho con leche agria; y umleqwa, un plato de pollo. Una bebida tradicional es umqombothi, una cerveza hecha de maíz y sorgo.
Umngqusho es similar en textura al risotto y a menudo se sirve con estofado de carne. Umngqusho está hecho con mieliepap, un tipo de harina de maíz que es un elemento básico de la dieta Xhosa.
Las verduras comunes que se comen con la Xhosa incluyen calabaza, champiñones, aloe y espinacas. La calabaza se usa en un plato llamado imithwane, en el que las hojas de la calabaza se mezclan con la mantequilla, y en la ilaxa, en la que la pulpa de la calabaza se cocina con hojas de calabaza. Otras verduras en la dieta de Xhosa incluyen remolacha, papas y coles.
El pollo y la cabra son las carnes más comunes consumidas por la xhosa. Ovejas, vacas y bueyes se comen para ocasiones especiales, como bodas o ceremonias de la mayoría de edad. Las tradiciones rodean la matanza de ganado. La carne entre la pared del estómago y los intestinos se administra a los ancianos, y el hígado se reserva para los jóvenes. Las mujeres comen la parte superior de la pierna.
