El uso de Harper Lee de elementos góticos en "Matar a un ruiseñor", como el fuego y el perro rabioso, aumenta el suspenso que presagia el juicio de Tom Robinson, su resultado y su posterior muerte trágica. Otros eventos que se anuncian en la novela incluyen la amabilidad y la naturaleza gentil de Boo Radley, la maldad y la maldad del ataque de Bob Ewell y Bob Ewell contra Jem y Scout Finch.
En el primer día de clases de Scout, su compañero de clase, Burris Ewell, habla con el maestro de una manera cruel y vulgar, y le brinda al lector un vistazo de cómo es su vida en casa. Esto prefigura la disposición vengativa y malvada de su padre.
Los pantalones de Jem se dejaron remendados y colgaban pulcramente sobre la cerca, los regalos para Jem y Scout en el roble y la manta colocada amorosamente en un Scout helado la noche del fuego se combinaron para sugerir sutilmente que Boo Radley se parece mucho a un "ángel guardián" para los niños Finch y estará allí cuando lo necesiten, de acuerdo con SparkNotes y Sinónimo.
En las semanas previas a la noche en que Bob Ewell ataca a Jem y Scout, insinúa su intención cuando le dice a Atticus, después de que Tom Robinson muere en la cárcel, "Uno menos, dos más". Su culpa a Atticus por su despido de Works Progress Administration, así como sus amenazas a Atticus, llena al lector con una sensación de presentimiento.
