El microfilm de salida de computadora es el producto de copiar información de medios electrónicos a microfilm. La tecnología COM, con un historial que se remonta a la primera patente de microfotografía en 1839, se ha utilizado para documentos y periódicos Archivo desde los años veinte. Y, con el advenimiento de la computadora personal, las microformas producidas por computadora se están volviendo más populares para uso no bibliotecario, como el almacenamiento de catálogos y registros de pacientes.
Una ventaja importante del uso de microfilm de salida de computadora para archivar documentos es su capacidad de almacenamiento. La Comisión de Registros Públicos de Indiana establece que una sola tarjeta de microfichas puede contener 230 imágenes, y una caja de almacenamiento de 1 pie cúbico, que contiene 6,000 tarjetas, puede contener 1,380,000 imágenes. La comisión concluyó que si cada una de estas imágenes se imprimiera en una sola hoja de papel, su almacenamiento requeriría 460 cajas, ya que cada una tendría solo 3,000 páginas.
Además de una mayor eficiencia de almacenamiento, la comisión descubrió que la tecnología COM más reciente ofrece una calidad de imagen superior a un costo comparable al de la impresión en papel. Si el costo por hoja de impresión de un documento en blanco y negro en papel de tamaño estándar desde una impresora centralizada es de 3 centavos, el mismo documento podría producirse en una microficha COM de 0.003 centavos por hoja. Estas cifras no incluyen la reducción de costos adicional del ahorro en espacio de almacenamiento.
