El esmalte alquídico es una pintura hecha para varias superficies interiores o exteriores, como papel tapiz, yeso, hierro forjado, ladrillo y aluminio, según Behr. Los pintores pueden aplicar el producto a gabinetes, molduras, Puertas y molduras, pero no está diseñado para usarse en superficies sobre las que camina la gente.
El esmalte alquídico tradicional es una pintura a base de aceite que fluye fácilmente ya sea que el pintor lo aplique con un rodillo o brocha. Según Sherwin-Williams, la pintura produce un acabado duro y suave que hace que las imperfecciones de la superficie sean menos perceptibles y duraderas en áreas de alto uso. Los fabricantes ofrecen esmalte alquídico en acabados como brillo para un aspecto mojado, semibrillante y con menos brillo, un acabado satinado, observe Valspar y Behr.