El efecto Venturi es la creación de un vacío parcial cuando se restringe el flujo de un fluido, lo que aumenta su velocidad de flujo. Así, una tubería con un fluido que fluye a través de él y que se estrecha en un punto antes de volver a ensanchar, extrae el líquido de una segunda tubería llena de líquido unida a la porción estrecha. Esto ocurre porque, a medida que aumenta la energía cinética del fluido, su presión debe disminuir.
El efecto Venturi se basa en la ley natural de que la energía no se puede crear ni destruir. Cuando un fluido se acelera porque la tubería por la que viaja se estrecha, este aumento en la velocidad, por sí solo, constituye un aumento en la energía cinética. Sin embargo, la presión del fluido en realidad constituye un tipo de energía, en sí misma, la densidad de energía del fluido. El efecto Venturi es una manifestación del principio de Bernoulli, siendo este último una declaración general de la disminución de la presión de los fluidos cuando se acelera por un canal estrecho.
Un ejemplo del uso del efecto Venturi es en acuarios, donde se utiliza para airear el agua. Una tubería, abierta al aire, está unida al otro extremo de una tubería llena de agua bombeada desde el acuario. La tubería de agua se estrecha alrededor del punto de unión, lo que hace que el aire se introduzca en el flujo de agua, oxigenando el agua.
