El clímax de "El diablo y Tom Walker" tiene lugar cuando el diablo llama al alma de Tom Walker, golpeando tres veces en la puerta después de que Tom comete el error de convocar al diablo sarcásticamente durante una conversación con uno de sus deudores. Tom ha pasado su vida enriqueciéndose en base a un acuerdo con Old Scratch después de la muerte de su esposa.
Washington Irving escribió bastantes historias sobre las interacciones entre los humanos y lo sobrenatural, y "El diablo y Tom Walker" presenta las tentaciones que el dinero trae a los pobres. Tom Walker es un hombre codicioso que, incluso con malos hábitos, no ha podido salir de la pobreza. Un día camina por el pantano y se encuentra con el diablo con el disfraz de un leñador cortando árboles, cada uno con el nombre de un conocido colono. El diablo le ofrece a Tom el tesoro del pirata muerto Kidd a cambio del alma inmortal de Tom. Un poco receloso del trato, Tom le pide tiempo para irse a casa y pensar en ello. Sin embargo, él le dice a su esposa sobre la oferta, y cuando un día sale, ella va al diablo y acepta el trato. Sin embargo, ella también lleva muchas de las cosas de Tom con ella, y cuando Tom la busca, encuentra el delantal de su esposa, sosteniendo su hígado y su corazón, atado a un árbol.
Debido a que Tom está entusiasmado con la muerte de su esposa, acepta el trato, solo entonces se vuelve bastante religioso y al mismo tiempo cobra altas tasas de interés por el dinero que el diablo le ha dado. Lleva dos Biblias con él todo el tiempo, pero cuando un prestatario pide misericordia, dice: "¡El Diablo, llévame si he hecho una cosa!" De repente, el diablo viene a su debido tiempo.
