El ciclo de vida de un elefante se divide en tres fases principales: bebé, adolescente y adulto. Cada parte del ciclo de vida se caracteriza por fases distintivas de desarrollo, deberes y comportamientos.
La fase de bebé del ciclo de vida de un elefante puede durar de cinco años a una década. Esta fase se caracteriza por una dependencia de la madre elefante para su alimentación y protección. Durante esta fase, la madre elefante le enseña al bebé elefante importantes habilidades para la vida, tales como cómo usar su trompa para beber y bañarse y cómo vivir en una manada con otros elefantes. Esta fase termina cuando el bebé está completamente destetado de la leche materna.
La fase de la adolescencia dura desde el momento en que se retira al bebé de la leche materna hasta los 17 años. Durante la fase adolescente, los elefantes alcanzan la madurez sexual pero aún no se aparean. Los elefantes machos a menudo comienzan a separarse de la manada principal y forman sus propias mini cápsulas durante este período.
La última fase de la vida de un elefante es la fase adulta, que dura desde aproximadamente 18 años hasta que el elefante muere. Durante la edad adulta, los elefantes se aparean y forman nuevas alianzas con elefantes de otras manadas. Al igual que los humanos, los elefantes también comienzan a mostrar enfermedades relacionadas con la edad, como la artritis y los problemas cardiovasculares, durante la edad adulta.
