Los científicos tienen opiniones diferentes sobre por qué los tigres no eran nativos de África, pero todos son especulaciones. El profesor J.L. David Smith de la Universidad de Minnesota dijo: "La mejor explicación es el tiempo". Las fronteras geográficas y los glaciares demostraron ser una barrera demasiado grande para cruzarse en el proceso evolutivo del tigre.
Los tigres han vivido en la Tierra durante dos millones de años, originados en Asia. Una vez vivieron en gran parte de Asia, extendiéndose hacia Europa a medida que sus poblaciones crecían. No llegaron a la India hasta hace 16.000 años. Sin embargo, antes de que las poblaciones crecieran lo suficiente como para obligar a los leones a cruzar las barreras en África para encontrar alimentos, comenzaron a disminuir. A medida que las poblaciones disminuyeron, los tigres se convirtieron en una especie en peligro de extinción. A medida que el hombre ha talado bosques y otros hábitats para que estos animales puedan abrirse paso, la población de tigres ha disminuido. En la década de 1990, el área habitada por tigres salvajes había disminuido a 457,500 millas cuadradas y se ha vuelto más pequeña desde entonces. A partir de 2014, la Wildlife Conservation Society informó que menos de 3,000 tigres salvajes permanecen en libertad.
El hombre ha introducido tigres en África. Usando las mismas técnicas que trajeron al rinoceronte blanco de la extinción, los investigadores han transportado a los tigres a una reserva natural donde aprenden a cazar y vivir en la naturaleza, con la esperanza de que sus hijos desarrollen habilidades de supervivencia que faciliten su regreso a Asia. >
