Los carnívoros son animales que están adaptados para comer solo carne. Son depredadores que cazan y matan a sus propias presas, o carroñeros que buscan carne ya muerta para consumir. Los animales carnívoros se pueden encontrar en la tierra, en el agua y en el aire.
Debido a que deben desgarrar la carne, los carnívoros suelen tener dientes afilados y puntiagudos. También suelen tener garras que pueden usar para agarrar su presa o carroña. Hay dos clases principales de carnívoros: carnívoros obligados y carnívoros facultativos. Los carnívoros obligados dependen completamente de la carne para sobrevivir y nunca comen ningún alimento vegetal. Los animales que prefieren la carne pero que comen alimentos vegetales deben ser llamados carnívoros facultativos.
El término omnívoro se usa para describir animales que comen carne y plantas, y no hay una línea clara que distinga a los omnívoros de los carnívoros facultativos. La tercera clasificación dietética de los animales es herbívoros; los animales de esta categoría comen solo plantas y no carne.
El término carnívoro se usa a veces fuera del reino animal para describir plantas y hongos que se alimentan de la carne. Las plantas carnívoras, como la trampa para moscas de Venus, capturan insectos y los utilizan como fuente de nutrientes y agua. Los hongos carnívoros atrapan organismos microscópicos y los utilizan como fuente de energía.
