Las tormentas eléctricas se forman mediante la combinación de tres ingredientes principales: humedad, aire atmosférico inestable y una fuerza de acción externa que hace que el aire húmedo y volátil suba. Las tormentas eléctricas vienen en varias categorías diferentes, que son orográficas. , masa de aire y frontal. Se forman sobre tierra y mar, que varían en duración e intensidad.
La geografía física y las condiciones atmosféricas locales de las regiones terrestres desempeñan un papel en la formación de tormentas. Las tormentas que se forman sobre regiones montañosas se clasifican como tormentas orográficas. Las tormentas de masa de aire surgen después de la formación de convecciones locales de aire. Estas convecciones existen como bolsas de aire inestable y forman tormentas rápidamente. Tormentas frontales se desarrollan desde los frentes. El aire volátil en frentes cálidos y fríos, combinado con vientos fuertes y aire húmedo, hace que las condiciones sean propicias para la generación de tormentas.
En todos los tipos, el aire cálido y ascendente de la Tierra ingresa a la atmósfera. El vapor de agua de refrigeración libera calor y forma nubes de tormenta. Por último, las nubes se elevan hacia arriba en el aire helado, produciendo partículas de hielo. Estas partículas liberan y acumulan cargas eléctricas, produciendo las imágenes y los sonidos de los rayos y truenos.
Independientemente del tamaño y la intensidad, las tormentas eléctricas experimentan un ciclo de vida, comenzando con la etapa de desarrollo, luego alcanzando un máximo en tamaño e intensidad durante la etapa de maduración, y finalmente se debilitan y disuelven durante la etapa de disipación.
