No hay un registro claro que explique por qué el pavo es la pieza central tradicional de la cena contemporánea de Acción de Gracias. La explicación más lógica es que los pavos salvajes abundan a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. convirtiéndolo en un alimento ampliamente disponible que podría ser repartido para servir a grandes cantidades de personas.
Aunque los registros históricos no son del todo claros acerca de cómo y por qué el pavo es la carne tradicional de la mesa de cena del Día de Acción de Gracias, está claro que esta es una tradición extremadamente popular. Según la Federación Nacional de Turquía, se estima que se consumieron 46 millones de pavos en el Día de Acción de Gracias en 2012, más que cualquier otro día o día festivo del año.
