Según el historiador Bede, el nombre "Easter" proviene de Eostre, una diosa de la fertilidad anglosajona. Su día festivo principal ocurrió cerca del equinoccio vernal, por lo que la iglesia católica probablemente programó su celebración de la resurrección de Cristo para coincidir con esa celebración pagana.
Aunque en inglés, la Pascua lleva el nombre de un dios pagano, es una fiesta muy cristiana que celebra la resurrección de Jesucristo, que ocurrió poco después de la Pascua judía. En otros idiomas, se llama algo más cercano al hebreo "Pesaj" o Pascua. Por ejemplo, en holandés, la Pascua es "Pasen".
No solo el nombre, sino el momento de la Pascua parece estar basado en el equinoccio vernal. La Pascua se considera el primer domingo después de la primera luna nueva después del 21 de marzo, el equinoccio de primavera.
Algunas tradiciones de la Pascua también se derivan de fuentes paganas. El conejito de Pascua llegó con el holandés de Pensilvania de Alemania, donde puso huevos rojos en nidos que los niños construyeron en jardines y graneros. Los huevos decorados provienen de una tradición que celebra el final de la Cuaresma, cuando estaba prohibido comer huevos. Las explicaciones alternativas incluyen las teorías no documentadas de que tanto el conejo como el huevo son antiguos símbolos de fertilidad y naturalmente asociados con la primavera y la renovación, o que el huevo es un símbolo de la vida que surge de la tumba de Cristo.
