París es la capital de Francia porque Clovis I hizo de la ciudad su sede de gobierno en 508 d. C. Su abuelo había conquistado el área inicialmente. En su historia anterior, París fue una ciudad romana durante unos 500 años. También fue conquistada por los bárbaros de vez en cuando. Merovius llevó a un grupo de francos y otras tribus a París a finales de los 400 para expulsar a los romanos de forma permanente.
Clovis me convertí al cristianismo, y su hijo construyó un monasterio en París, lo que llevó a una enorme abadía en la ciudad. París se convirtió en el centro religioso de Francia, y los primeros reyes del país están enterrados en la ciudad. Carlomagno y sus sucesores trasladaron su capital al este, pero el poder de los condes de París mantuvo a la ciudad en el centro de la autoridad religiosa francesa. Los líderes de la ciudad mantuvieron la autoridad durante 800 años después de que los normandos partieran en los 900 para asentarse en la parte norte del país. Tanto los carolingios como los normandos estaban preocupados por conquistar otros territorios, por lo que París fue ignorada principalmente por estos dos imperios.
El nombre original de París era Lutetia, y fue nombrado por una tribu de pescadores celtas, el Parisii. Los parisios se asentaron a orillas del río Sena en el siglo III a. C. Los romanos conquistaron París en el 52 a. C. Como parte de su unidad en el territorio que llamaron Galia. La ciudad tenía casi 8,000 habitantes en 280 A.D. Lyon fue la capital de Francia hasta que los romanos fueron expulsados por Merovius.
