Las viñas de batata son perennes, o plantas que viven durante al menos dos años. Se originan en áreas tropicales y subtropicales. Las viñas de batata producen grandes raíces comestibles que vienen en una variedad de colores; la forma de la raíz más reconocible es naranja brillante.
Las raíces de la papa dulce a menudo se confunden con los ñames en color, forma, textura y sabor. Botánicamente, son muy diferentes. Los ñames son monocots y son nativos de África y Asia, mientras que las batatas son dicots y son nativos de América Central y del Sur. Las batatas son nutritivas y se consideran un importante cultivo alimenticio. Aunque es una planta tropical, las batatas se cultivan con éxito en los estados de Louisiana y Carolina del Norte.
