Las tormentas normalmente no hacen que los árboles desarrollen raíces profundas, pero las lluvias moderadas y los vientos ligeros son necesarios para el desarrollo de las raíces. Los árboles con sistemas de raíces poco profundos o dañados, como los que crecen en áreas urbanas, son dañados frecuentemente por las tormentas.
La mayor parte del sistema de raíces de un árbol está ubicado entre 18 y 24 pulgadas debajo de la capa superior del suelo porque el oxígeno y el agua están fácilmente disponibles a esta profundidad, mientras que las raíces se extienden mucho más adentro del suelo. Las raíces profundas se desarrollan típicamente en bosques y otras áreas donde el agua no está fácilmente disponible.
Los árboles que se riegan regularmente con un sistema de riego no desarrollan raíces profundas, mientras que los árboles en el bosque pueden desarrollarlos en un esfuerzo por recibir suficiente agua para sobrevivir. El agua es absorbida por el suelo durante y después de las tormentas. Esto ayuda al desarrollo de raíces más fuertes en áreas con condiciones de suelo adecuadas.
Las fuertes tormentas con fuertes vientos y lluvias torrenciales pueden hacer que los árboles se desarraquen y se caigan en las zonas urbanas. Cuando el suelo se satura, se vuelve menos compacto y las raíces quedan expuestas e inestables. Una vez que el suelo se ha saturado, las altas velocidades del viento son capaces de arrancar incluso árboles sanos. El viento, sin embargo, permite que los árboles se vuelvan más fuertes. El viento suave o moderado y la lluvia regular promueven un sistema radicular saludable y ayudan a espesar la corteza de los árboles, lo que puede ayudar a prevenir daños con el tiempo.
