Los terneros recién nacidos son frágiles, por lo que comprarlos es algo arriesgado debido al estrés de separarlos de sus madres y mudarlos a un nuevo entorno. Comprar terneros recién nacidos directamente de los granjeros es más seguro que comprar desde un feedlot.
Los productores lecheros u otros pequeños agricultores generalmente están mejor preparados para manejar terneros recién nacidos, incluso separando a las vacas preñadas antes de dar a luz. También suelen mantener el ternero con la madre durante dos o tres días. Esto permite que el ternero reciba calostro, que contiene anticuerpos y otros nutrientes necesarios para ayudar a que el ternero desarrolle un sistema inmunológico saludable.
Los terneros de feedlot a menudo están expuestos a muchos otros bovinos inmediatamente después del nacimiento, y por lo general se separan de sus madres inmediatamente. Si bien se les puede dar calostro comercial, las condiciones que los rodean los hacen más susceptibles a las enfermedades. El tratamiento veterinario rápido para detectar cualquier signo de enfermedad puede ayudar a mejorar las posibilidades de la cría. Las personas que compran terneros de engorde o terneros recién nacidos en las subastas de ganado deben estar preparadas para las altas facturas veterinarias.
Los compradores deben familiarizarse con los signos de algunas enfermedades comunes y revisar cualquier ternero para ellos antes de decidir comprar. Deben evitar comprar cualquier becerro con escurrimiento, estiércol amarillo o humedad en sus patas traseras. Los terneros saludables también suelen mamar con los dedos.
