Las marmotas no son cerdos en absoluto, sino roedores. Son, de hecho, un tipo de roedor llamado marmota, y son nativos de América del Norte. Viven en madrigueras excavadas en el suelo y con frecuencia tienen una cueva para el verano y otra para el invierno.
Las marmotas de tierra son animales de aspecto regordete con colas cortas, orejas redondas y pelaje que varía de gris a marrón oscuro. Las puntas de sus pelos de guardia son blancas. Pesan entre 4 y 13 libras, y miden entre 16 y 26 1/2 pulgadas de largo en promedio. Los machos son más grandes que las hembras. Las marmotas tienen 22 dientes, y sus dientes son inusuales debido a su blancura.
Groundhogs se aparean en la primavera, y la hembra da a luz hasta nueve cachorros. La madre desteta a los cachorros después de aproximadamente un mes y medio, y los cachorros abandonan el nido cuando solo tienen aproximadamente dos meses de edad. Pueden vivir seis años en libertad cuando no son derribados por enfermedades o depredadores.
Excepto en la época de reproducción, las marmotas son solitarias. Son activos durante el día, cuando forrajean. Comen principalmente vegetación, pero también comen huevos de aves e insectos. Durante el invierno en climas más al norte, las marmotas hibernan. A veces, interrumpen su hibernación para aventurarse fuera de su guarida, pero regresan si hace demasiado frío. Este hábito probablemente dio origen a la leyenda del Día de la Marmota.
