Bartolomeo Cristofori inventó el primer piano en Florencia, Italia, en 1700. El primer piano era un teclado simple, pero Cristofori experimentó con el diseño a lo largo de los años. Para la década de 1730, los europeos de élite compraban y tocaban pianos.
Los pianos se hicieron más pequeños en la década de 1760 para que las familias ricas pudieran tenerlos en sus hogares. El inmigrante alemán John Behrent llevó el piano a América alrededor de 1770. Entre 1770 y 1827, cuando Ludwig van Beethoven estaba vivo, los pianos ganaron más teclas, lo que les permitió crecer en tamaño y producir más sonidos. Los fabricantes de pianos comenzaron a diseñar pianos con hierro para permitirles producir un sonido más fuerte. Durante el siglo XIX, las mujeres solían ser rechazadas si las atrapaban tocando el piano en público.
