Las Montañas Rocosas se extienden desde Nuevo México al noroeste hasta la parte norte de la Columbia Británica en Canadá. A lo largo del camino, la cordillera atraviesa Colorado, Wyoming, Montana e Idaho en los Estados Unidos y La provincia canadiense de Alberta.
La distinción de las Montañas Rocosas incluye muchas otras cadenas montañosas más pequeñas conectadas que fueron creadas por la actividad tectónica al mismo tiempo, hace alrededor de 80 a 55 millones de años. Todas las Montañas Rocosas se encuentran entre el Río Grande en el sur y el Río Liard en Canadá. Otras cadenas montañosas que se consideran parte de las Montañas Rocosas incluyen las Montañas Sangre de Cristo de Nuevo México, la Cordillera Absaroka-Beartooth en Montana, y las Montañas Wind River y Big Horn de Wyoming.
