El potasio tiene 19 protones, 20 neutrones y 19 electrones. Las cargas de los protones y los electrones se anulan entre sí, por lo que un átomo neutro de potasio tiene una carga neta de cero.
El número atómico de un elemento es el mismo que el número de protones en el elemento. Debido a que el potasio tiene un número atómico de 19, tiene 19 protones.
Un átomo neutro tiene el mismo número de protones y electrones, por lo que un átomo neutro de potasio también debe tener 19 electrones.
El número de neutrones en un elemento es igual al número de masa del elemento menos el número de protones en un átomo del elemento, de acuerdo con la Oficina de Educación en Ciencias de Thomas Jefferson National Accelerator Facility. Para encontrar el número de masa, redondee el peso atómico del elemento que se encuentra debajo del símbolo del elemento en la tabla periódica al número entero más cercano. El potasio tiene un peso atómico de 39.0983, por lo que su número de masa es 39. Hay 19 protones, por lo que debe haber 20 neutrones, que es el número de masa de 39 menos 19 protones.
