José, el hijo de Jacob, tenía 11 hermanos: Reuben, Simeon, Levi, Judah, Dan, Neftalí, Gad, Asher, Isacar, Zebulun y Benjamín. Según el libro de Génesis Los 12 hermanos son los patriarcas de las 12 tribus de Israel que llevan sus nombres.
Génesis describe a José como el hijo favorito de su padre Jacob. Los hermanos de José estaban celosos de él y lo vendieron como esclavo a una caravana con destino a Egipto. Muchos años después, los hermanos fueron enviados a Egipto para pedir comida debido a una gran hambruna. Para su sorpresa, José, ahora más visir de Egipto, les dio la bienvenida e invitó a sus familias a establecer su residencia en Egipto.
