El platino es un elemento del grupo diez con 78 electrones y 117 neutrones; tiene el símbolo Pt y el número atómico 78. con seis niveles de energía, la estructura de la capa de electrones de Platino es 2.8.18.32.17.1.
El platino se clasifica como un metal de transición en la tabla periódica y también forma parte del grupo de los platinoides (PGM) junto con osmio, paladio, iridio, rodio y rutenio. Sólo tiene seis isótopos naturales. El platino es notablemente resistente a la corrosión, incluso a temperaturas extremas; por esta razón, se considera un metal noble y el metal menos reactivo. Sin embargo, puede estar corroído por álcalis, azufre, cianuros y halógenos. El platino es un metal precioso blanco plateado, no tóxico, blando y denso, con un brillo atractivo y brillante. Es dúctil y maleable y tiene un alto punto de fusión.
A menudo se usa como un catalizador para reacciones químicas. Su uso principal es en los convertidores catalíticos de automóviles. El platino convierte efectivamente las emisiones de hidrocarburos no quemados en productos de desecho menos dañinos. Las aleaciones de cobalto y platino se utilizan en la producción de imanes permanentes fuertes. El platino se usa ampliamente en la industria de la joyería.
El platino es un metal raro que se encuentra en los depósitos aluviales. Otra fuente importante es el mineral de esperrilita. El platino producido comercialmente se prepara como un subproducto de la refinación de níquel y cobre.
